Un gueux dans un manteau blotti, regardait en arrière le nord qui blêmit.

Boris Pasternak

Elisée Reclus ou la passion du monde

Hélène Sarrazin
introduction de Kenneth White

Le Livre :
Né en 1830 en Gironde, Élisée Reclus est aujourd'hui l'un des plus grands géographes français. Théoricien, parmi d'autres, de l'anarchie, il est l'auteur de nombreux ouvrages dont la célèbre Géographie universelle, publiée en dix-neuf tomes, sans oublier l'Histoire d'un ruisseau, Voyage dans la sierra Nevada, ou encore l'Évolution, la Révolution ou l'idéal anarchique… Hélène Sarrazin raconte avec passion une vie d'aventures où les voyages, les épreuves sont autant de rencontres, d'observations et d'expérimentations que ce soit en Europe, en Amérique ou en Afrique. Car Élisée Reclus n'est pas seulement un amoureux de la Terre et un précurseur de l'écologie, il est aussi à la recherche d'une société libre qu'il voudrait bonne pour tous. Emprisonné, contraint à l'exil après la Commune de Paris, il devient l'ami de Bakounine et de Kropotkine avec lesquels il développera ses théories anarchistes. Peu de temps avant sa mort, il rappelle que c'est grâce à l'élan de la Commune et ses chimères, que la République s'est finalement imposée, et que l'Église et l'État seront séparés pour fonder la laïcité contemporaine. Il meurt en 1905, à Thourout, en Belgique.
Cent ans plus tard, la vie et la pensée d'Elisée Reclus résonnent comme un écho dans notre société du début du XXIe siècle. Voilà peut-être des clés pour tenter de tracer quelques pistes entre socialisme et libéralisme…


L'Auteur :
Hélène Sarrazin, historienne et romancière, vit à Bordeaux. Elle a publié notamment Le Pont de la Garonne (Aubéron), Les Chevaux de bronze (La Découverte). 

Le Préfacier :
Kenneth White est poète et essayiste. Il a fondé l'Institut international de géopoétique en 1989.